التهاب المفاصل من الحالات الطبية الشائعة. هناك أكثر من 100 نوع مختلف من التهاب المفاصل، لها أسباب، وعلامات، وأعراض، وعلاجات مختلفة. والنوعان الأكثر شيوعاً من التهاب المفاصل هما: التهاب مفاصل العظام، والتهاب المفاصل الرثياني.
التهاب مفاصل العظام
يرتبط التهاب مفاصل العظام غالبا بتلف أحد مفاصلك أو أكثر، ما يؤدي إلى انحلال الغضروف في عمودك الفقري أو يديك أو وركيك أو ركبتيك. والواقع أن البدانة، والتقدم في العمر، والإصابات، والعوامل الوراثية قد تزيد خطر تعرضك لهذا الالتهاب.
يشيع التهاب مفاصل العظام خصوصا عند الأشخاص الذين تجاوزوا 50 عاما.
أما العلامات والأعراض فتشمل:
- الشعور بالألم في مفصل بعد استعماله.
– تورم المفصل وفقدان المرونة فيه
– نتوءات عظمية في مفاصل الأصابع.
– وجع.
صحيح أن المرض لا يختفي، لكن الألم والعلامات والأعراض الأخرى قد تظهر وتختفي.
التهاب المفاصل الرثياني (الروماتويد)
التهاب المفاصل الرثياني شكل من أشكال التهاب المفاصل الالتهابي. يظهر خصوصا في خريف العمر، لكنه قد يصيب أي فئة عمرية.
السبب غير معروف، لكنه مرض مناعة ذاتية، ما يعني أن جهاز مناعتك يحفز الالتهاب في بطانة مفاصلك وفي أنحاء أخرى.
أما علامات التهاب المفاصل الرثياني وأعراضه فتشمل:
– تورم في مفصل واحد أو أكثر.
– تصلب طويل الأمد في بداية الصباح.
– عودة الألم، أو الورم في أي مفصل.
– عدم القدرة على تحريك مفصل بطريقة طبيعية.
– احمرار واضح وسخونة في المفصل
مسكنات الألم الموضعية
تتوافر مسكنات الألم الموضعية على شكل هلامات، أو كريمات، أو مستحضرات أو رقع يتم بسطها مباشرة على الجلد فوق مفاصلك التي تشعر بالألم فيها. هناك ثلاثة أنواع يمكنك شراؤها من دون وصفة طبيب وهي:
1. الكمادات الساخنة أو الباردة: يطلق الأطباء على هذه المنتجات اسم مضادات التحسس لأنها تحتوي على مكونات تحسس بشرتك. فمكونات مثل النعناع، أو زيت شاي كندا wintergreen oil أو زيت الأوكالبتوس Eucalyptus تولد إحساسا بالسخونة أو البرودة يلهيك عن الألم الذي تشعر به بسبب التهاب المفاصل، مما يمنحك راحة مؤقتة من الألم. الأمثلة على ذلك Icy Hot و Flexall و Bioreeze
2. مستحضرات الفرك الشبيهة بالأسبرين: إنها مسكنات ألم موضعية تحتوي على ساليسيلات، أي المكونات نفسها التي تمنح الأسبرين ميزته المسكنة للألم. بالإضافة إلى ذلك، قد تخفف هذه المنتجات التهاب المفاصل في أثناء امتصاص البشرة لها.
الأمثلة على ذلك Bengay و Mobisyl و Aspercreme و Sportscreme
3. بذور الفليفلة الحريفة Cayenne pepper: تحتوي هذه البذور على مركب اسمه كابسايسين Capsaicin، يسبب الإحساس بالحرق. الكريمات المصنوعة من الكابسايسين فعالة خصوصا في معالجة ألم التهاب المفاصل في المفاصل القريبة من سطح البشرة، مثل الأصابع والركبتين والمرفقين.
الأمثلة على ذلك Capzasin و Zostrix
علاج التهاب المفاصل في المنزل
الراحة
إذ ا شعرت بالألم أو بالالتهاب في مفصل، دعه يرتاح 12 إلى 24 ساعة. مارس النشاطات التي لا تجبرك على استعمال المفصل بشكل متكرر. حاول أخذ استراحة لمدة 10 دقائق كل ساعة.
التمارين الرياضية
قد تكون التمارين الرياضية العلاج المفيد للسيطرة على التهاب المفاصل. والواقع أن أنواعا مختلفة من التمارين تودي إلى أهداف مختلفة. للتحلي بمرونة أكبر، جرب التمدد اللطيف. أما المشي السريع، والركوب على الدراجة الهوا نية، السباحة، الرقص فهي أمثلة جيدة عن تمارين الأيروبيك التي تفرض مقدارا خفيفا إلى متوسطا من الضغط على مفاصلك.
لا تتابع أي تمرين مؤلم من دون استشارة الطبيب.
الحرارة و البرودة
تستطيع البرودة والحرارة تخفيف ألم المفاصل. فكما تخفف الحرارة من التصلب، تخفف البرودة من تشنج العضلات. وجّه الحرارة إلى المفصل المصاب لمدة 20 دقيقة مرات عدة يوميا باستعمال كمادة ساخنة، آو قنينة مياه ساخنة، أو حمام ساخن.
خفف ألم المفاصل بعلاجات باردة، مثل مكعبات الثلج. يمكنك استعمال العلاجات الباردة مرات عدة يوميا، لكن لا تلجأ إليها إذا كنت تعاني من خدر أو خلل في الدورة الدموية.
يرتاح العديد من المصابين بالتهاب المفاصل الرثياني عند نقع المفاصل في الماء الفاتر لمدة أربع دقائق، ومن ثم في الماء البارد لمدة دقيقة واحدة. كرر هذه الدورة طوال نصف ساعة، انتهاءاً بنقع المفاصل في الماء الفاتر.
خسارة الوزن
يزيد الوزن الزائد أو البدانة من التوتر على المفاصل الحاملة للوزن، مثل الركبتين والوركين. لذا، فإن التخلص من مقدار صغير من الوزن قد يحفف بعض الضغط ويخفف الألم.
الاسترخاء
قد تساعد تقنيات الاسترخاء مثل التنويم المغناطيسي، والتصور، والتنفس العميق، وإرخاء العضلات، وتقنيات أخرى على تخفيف ألم المفاصل.
التاي تشي و اليوغا
ينطوي هذان العلاجان الحركيان على تمددات لطيفة مترافقة مع تنفس عميق. ووجدت عدة دراسات صغيرة أنهما قد يساعدان على تخفيف ألم التهاب المفاصل العظمي. تجنب أي حركة قد تسبب ألما.
الجلوكوزامين Glucosamine و الكوندرويتين chondroitin
الغلوكوسامين و الكوندرويتين مركبان طبيعيان موجودان في الغضروف. تستخدم مكملات من هذين المركبين لمعالجة التهاب المفاصل العظمي. يبدو أن الأشخاص المصابين بأعراض وخيمة يستفيدون منها كثيرا. ورغم أن الفاعلية طويلة الأمد تستلزم المزيد من الدراسات، إلا أنهما قد يفيدان، ويبدو أنهما آمنان، ولذلك لا ضير أبداً في تجربتهما
SAMe
SAMe موجود بشكل طبيعي في الجسم البشري. وقد أصبح شكل اصطناعي من هذا المركب مكملا غذائيا شائعاً في الولايات المتحدة. وتشير التجارب العديدة إلى أن SAMe يستطيع تخفيف الألم الناجم عن التهاب مفاصل العظام. لكن قد يمر 30 يوماً قبل أن تلاحظ تحسنا في الأعراض. يتم تحمل المكمل عموما بجرعات صغيرة. لا تأخذ SAMe إذا كنت تتناول أدوية مضادة للاكتئاب
مخلب الشيطان Devil’s Claw
تشير الدراسات إلى أن هذه العشبة قد تساعد على تخفيف ألم التهاب مفاصل العظام. وهي تستخدم بشكل كبير في أوروبا بمثابة عامل مضاد للالتهاب.