داء الأسكارس Ascariasis هي حالة عدوى ناتجة عن نوع من الديدان يسمى “اسكاريس لمبريكويدس” Ascris Lumbricoides وهو أكبر انواع الديدان الاسطوانية (الخيطية) التي تعيش متطفلة في الامعاء، ويمكن أن تنمو الدودة حتى يصل طولها إلى عشر بوصات (25 سم) (وثمة أنواع أخرى من الإسكارس تتطفل على أنواع أخرى من الحيوان).
نتشر مرض الاسكاريس عن طريق الملامسة من اليد إلى الفم بعد أن تكون اليد قد لامست أو تعرضت لتربة (أو لمنتجات من خضراوات أو فاكهة ثم إنباتها في التربة) ملوثة تحتوي على براز بشري تختبيء به بويضات الأسكارس.
بعد إبتلاع البويضات، تفقس وتخرج منها اليرقات داخل الأمعاء، ثم تهاجر اليرقات بعد إختراقها لبطانة الامعاء – في رحلة طويلة عجيبة – لتصل إلى تيار الدم ومنه إلى الرئتين إلى أن تصل إلى الشعب الهوائية ثم تتسلق داخل القصبة الهوائية.
وفي البلعوم يتم ابتلاعها لتهبط مرة أخرى داخل الجهاز الهضمي (ومن العجب أن تقاوم العصارة المعدية !) إلى أن تصل إلى الامعاء الدقيقة لكي تنمو وتتطور إلى طور الديدان اليافعة التي تضع البيض (الذي يغادر الجسم مع البراز) وتتكرر دورة الحياة، هذا و تعيش الديدان اليافعة لمدة تصل الى سنتين.
يمكن أن يسبب داء الاسكاريس سعالاً إثر حدوث العدوى (أثناء غزو اليرقات للرئتين في رحلتها الشاقة المثيرة داخل الجسم). وثمة اعراض اخرى تشمل الماً طفيفاً في البطن و قيئاً، وفي حالات نادرة قد يحدث انسداد في الامعاء، داء الأسكاريس هو سبب جوهري لنقص التغذية في كثير من الدول النامية، ونادراً جداً ما تخرج الديدان الحية بحجمها الكبير و لونها الكريمي، و اكثر ندرة من ذلك ان تخرج تلك الديدان المقززة من الفم او حتى الانف نتيجة لحدوث حركات معوية معكوسة قوية.
يمكن تشخيص داء الاسكاريس بالفحص المعملي لعينات من البراز للتعرف على بويضات الديدان بشكلها المميز، بالاضافة الى هذا، فقد يجري طبيبك فحصاً بأشعة إكس لجهازك الهضمي.
يمكن التخلص من حالة العدوى بتناول أدوية طاردة للديدان، و ذلك عن طريق قتل الديدان او شلها بحيث يمكن طردها بسهولة من الامعاء فتخرج مع البراز.